Праздник установлен в 1994 году указом президента Российской Федерации.
Дата (22 августа) выбрана в честь восстановления исторического флага России во время августовских событий 1991 года.
22 августа 1991 года над Белым домом в Москве впервые был официально поднят трёхцветный российский флаг, заменивший в качестве государственного символа красное полотнище с серпом и молотом.
В этот день на Чрезвычайной сессии Верховного Совета РСФСР было принято постановление считать «полотнище из белой, лазоревой, алой полос» официальным национальным флагом России.
В День флага Российской Федерации традиционно во всех регионах проходят торжественные шествия, патриотические мероприятия, спортивные соревнования, авто-, вело- и мотопробеги, конкурсы и концерты