8 сентября 1914 года в летопись мировой авиации вошел трагический, но героический эпизод: российский пилот Пётр Николаевич Нестеров совершил первый в истории воздушный таран. Атаковав австрийский самолет, летчик ценой собственной жизни уничтожил вражеский аппарат.

В память о выдающемся авиаторе, стоявшем у истоков высшего пилотажа и первым в мире исполнившем знаменитую «мертвую петлю» (получившую впоследствии его имя), в России была учреждена государственная награда. Медаль Нестерова появилась в наградной системе РФ 2 марта 1994 года согласно указу Президента РФ № 442.

Кого удостаивают награды

Медаль вручается за профессионализм и мужество, проявленные при выполнении служебных задач. В число кандидатов на получение входят:

• авиационный персонал Вооруженных Сил РФ (включая ВКС и авиацию других родов войск);
• специалисты авиационных подразделений Росгвардии и ФСБ;
• инженерно-технические работники и летный состав, представляющие гражданскую авиацию и предприятия авиапрома.

Факты и статистика

История вручений медали берет свое начало 29 мая 1995 года — первым кавалером стал Андрей Черняк, работавший вторым пилотом в «Саратовских авиалиниях».

На протяжении десятилетий список награжденных пополнялся профессионалами своего дела. Так, в 2007 году высокой чести удостоилась Нина Васильевна Литюшкина, второй пилот «Красноярских авиалиний», став одной из представительниц прекрасного пола, отмеченных этой наградой.

Согласно статистическим данным, к 2022 году общее число награжденных достигло отметки в 199 человек. Одним из недавних примеров признания заслуг стало вручение медали 13 июня 2024 года Александру Викторовичу Остапкевичу, занимающему пост директора по организации летной работы в «Камчатском авиационном предприятии».