Его имя навсегда вписано в историю авиации как автора первого в мире ночного воздушного тарана. Жизнь героя трагически оборвалась в 1941 году.

Знаменитый подвиг был совершен в ночь на 7 августа 1941 года. Отражая налет вражеской авиации на подступах к Москве, Талалихин на своем И-16 вступил в схватку с бомбардировщиком He-111. Израсходовав весь боезапас после того, как удалось подбить двигатель «Хейнкеля», советский летчик пошел на отчаянный шаг — таран.

Несмотря на ранение в руку, Талалихин сумел покинуть горящую машину и приземлиться на парашюте в воды реки Северки. Его истребитель рухнул в лесном массиве неподалеку от современных Степыгино и Мансурово (Домодедово). Примечательно, что немецкий пилот Р. Шик также остался жив после столкновения. Уже на следующий день, 8 августа, за проявленное мужество Виктору Талалихину было присвоено звание Героя Советского Союза, а также вручены орден Ленина и «Золотая Звезда».