Всего за месяц до этого, 15 сентября, лайнер успешно выполнил свой первый регулярный внутренний рейс (Москва — Омск — Иркутск), ознаменовав начало реактивной эры.

В течение двух лет, с 1956 по 1958 год, Ту-104 был единственным в мире реактивным пассажирским самолетом, находившимся в эксплуатации.

Успех модели позволил быстро расширить географию полетов: вскоре «сточетвертые» связали Москву с Амстердамом, Берлином, Брюсселем, Парижем и Римом.

Выдающиеся технические достижения советских конструкторов были по достоинству оценены мировым сообществом — в 1958 году на Всемирной выставке в Брюсселе Ту-104 получил золотую медаль.